第207章 天山会师

辽王到达瓜州的时候，靖江王受困求援的消息也到了瓜州。

  火真的骑兵团已经休整多日，辽王就让火真的骑兵团加强一连迫击炮兵先行西进，救援靖江王。其他人马也是勉强歇息一天，第二天继续浩浩荡荡西进。

  六月二十二日，辽王到达哈密，听取了宋瑛的汇报。

  他觉得靖江王这南守北攻的策略倒是十分稳当，只是见带着三营步兵守城，宋瑛可怜兮兮地，于是又对哈密的防守重新作了一番调整。

  他让宋瑛从城中征调一千人协助盛凡运送物资，再从盛凡的运输队中抽调一千人防守哈密城。

  考虑到敌人有可能涉险穿过吐鲁番盆地，辽王决定留下一个步兵营和三门迫击炮加强哈密城防，并让炮兵团长戚祥暂时坐镇负责哈密防务，调度军需，等后面的宋忠将军到后，再把城防指挥权交给宋忠。

  考虑到后面援军陆续开进，靖江王又在天山以北拖住了察合台军，察合台军袭击明军辎重的可能性已经不大了，辽王又让盛凡的战车营随大军北上，统一指挥宋瑛的两营步兵。

  宋瑛于是欢天喜地地带着两营步兵跟随辽王继续征战。

  两天后，辽王看辽东诸军也就剩下炮兵营的山炮连、辎重连和警卫连还在后面，其他人马均已经到齐，于是带领大队人马继续北上。

  就在辽王率领大军翻越天山的时候，援军先锋火真已经带领三营骑兵和靖江王的五千人马胜利会师，驱散了察合台汗国骑兵。

  原来到了六月中旬的时候，靖江王手下五千人马被察合台骑兵围追堵截了半个月，已经慢慢撤退到来时的天山山口附近。

  此时，明军火箭早已经用完，弹药所剩不多，人员伤亡两百多人，大军甚至开始杀马为食。

  尽管如此，靖江王还是很乐观。明军现在控制了离山口不远的一处山谷，可以暂时存养部分战马，也方便接应物资。

  小将张斧几次请求袭击察合台军，都被靖江王否决了。

  靖江王说：“这是杀人一千、自损两百的方法。不到万不得已，不能使用。明军的弓弩手到现在还没怎么发挥呢，就让你马刀队上？”

  为了不打击张斧的积极性，靖江王就让张斧带人一早一晚趁蒙古人不注意的时候，把部分战马拉到山谷外放牧。如果察合台军追来，人多则跑，人少则搞，和对方搞游击战。

  这样既解决了山谷内牧场草料不足的问题，又可以积小胜为大胜。察合台军想困死明军，明军还想逐步消耗察合台军的有生力量哩。

  明军也有吃亏的时候。

  就在六月十六日，靖江王估计明军从哈密送来的物资快要到了，就让张斧带两营骑兵和六百长枪兵到山口去接应，结果在返程时遇到三千多察合台骑兵的围攻。

  骑兵营因为要保护长枪兵和物资，不得不先是枪弩齐发，最后又是短兵相接，短短二十多里的路，骑兵营虽然杀敌一千人，自己也损失一百多人。

  收到物资后，靖江王觉得这个十比一的敌我伤亡交换比很不划算。照此下去，明军到时候得付出多大的代价才能推进到北庭故地啊！

  他打算准备再坚持个十天，实在不行，就开始撤退算了。

  其实，包围圈外的察合台军更是左右为难，前前后后损失了五千人，硬是消灭不了这近在眼前的五千明军。

  六月二十四日上午，明军开始撤退。

  小五千的人员，加上九千匹军马，行进在草原上，浩浩荡荡，还是很威风的。

  察合台骑兵就像一群草原狼一样，在明军侧后方不远不近的地方跟着。还有一些骑兵，在明军必经路上摆了一些路障，但也只是稍微迟滞了明军撤退的速度。

  明军步兵都是骑马作战的步兵，行军速度和骑兵一样快。

  快到中午的时候，明军陆续进入天山山谷。山谷内却传来千军万马的隆隆铁蹄声。

  曹楚材连忙用旗语指挥在远处山头了望的夜不收仔细侦查，对方却打来旗语，说是自己人，约有三千骑兵。

  靖江王一听，知道是援军到了，马上调整部署，让原本进入谷内人马冲出关外列好队形。

  谷外的察合台军正在纳闷明军搞什么名堂，谷内又有一股骑兵马不停蹄地冲了过来。

  靖江王所猜不错，谷内来的正是火真带的一团骑兵。

  他瞅准时机，下令司号兵吹响冲锋号，把张斧的骑兵放了出去，河西步兵紧随其后，跟随火真的骑兵冲阵，一下子又斩杀察合台军两千多人。

  察合台军再次狼狈西撤，明军紧追不舍，又从巴里草原反推了过来，于次日重新占领了巴里城。

  至此，靖江王指挥明军在巴里草原和察合台汗国反复拉锯近两个月，先后歼敌七千多人。

  但是，因为明军战术以正面平推为主，打的都是些击溃战，既没有消灭察合台汗国主力，也没有大的缴获，辽东将士心里还是觉得比较郁闷，心里都在渴望战无不胜的辽王早点到来。

  大家正念叨着哩，六月二十八日，辽王果然带着明军主力赶到巴里城，明军士气瞬间爆棚。

  收钱王爷充满歉意的对辽王说道：“看来我还是不行啊，搞了两个月，始终未能打开局面。”

  辽王笑着说道：“从情歌王子到征西将军，初次带兵，就打了这么多胜仗，已经很不错了。不知道你底细的，还以为是你那便宜老爹朱文正朱大都督附体了哩。”

  收钱自我解嘲道：“怪不得哩，我打不开局面，原来只是善于防守的朱文正附体，要是善于进攻的霍去病附体就好了。”

  辽王说道：“今后，我们都要靠自己了，谁附体都没有用。”

  朱植曾经研究过刘大帅的作战特点。刘大帅在太行山打倭寇时，行军打仗讲究摸清五行，也就是任务、敌情、我情、地形和时间。五行不定，输个干干净净。

  朱植现在最关心的就是敌情，而帖木儿军的动向又是敌情中的重中之重。

  曹楚材率领的夜不收暂时收集到的情报是，帖木儿亲自带领主力十万骑兵在北线和金帐汗国作战，三个月内暂时不能回师撒马尔罕，半年内难以到达别失八里。

  但是，帖木儿的四子沙哈鲁在天山以北伊犁河谷的阿里麻一带，大约有三万骑兵，帖木儿的长孙马黑麻在天山以南喀什葛尔一带大约有两万骑兵。

  据俘虏称，黑火汗正在考虑答应帖木儿的条件，承认帖木儿是成吉思汗黄金家族的继承人，以换取帖木儿对察合台汗国的支持。

  朱植消化了这些消息后，心里就大致有了底。察合台汗国对帖木儿还有顾虑，帖木儿应该还没有做好和大明撕破脸皮的准备。

  他原先并不赞成急于攻灭察合台汗国的，以尽量保持与帖木儿汗国之间的战略平衡。

  但是靖江王既然已经和察合台汗国撕破了脸皮，开弓没有回头箭，只有趁帖木儿还未反应过来，大踏步前进，争取半个月内解决北疆战事，再视情进取南疆。

  巴里城内外，明军一时大军云集，有一万四千多人，看似壮观，实际上很庞杂。

  辽王先让朱大能对明军进行了简单整编。

  骑兵成立三个团，共计五千三百人。火真的骑兵第一团保持不变；以张斧的两营骑兵为基础，再从秦王府的骑兵中抽出七百人，成立骑兵第二团，下辖三个营。剩下的两千三百名秦王骑兵由长兴侯耿炳文之子、准驸马都尉耿璇指挥，成立骑兵第三团。

  步兵也成立三个步兵团，大约六千六百人。郭骥的步兵第一团保持不变。以盛宣带的辽东两营步兵为基础，成立步兵第二团。以宋瑛的两营步兵为基础，成立步兵第三团。

  所有步兵团下辖四营，每营五百五十人，不足兵源从最初的河西步兵中抽调补充。

  后勤方面，盛凡的车兵营保持不变，河西步兵剩下的近五百多人编为车兵第二营，加上工兵队、医疗队等辅助人员，以上一千三百余人，由盛凡统一指挥，负责随军后勤保障任务。

  背嵬军、炮兵营、警卫队和参谋人员共计一千二百余人由辽王直接掌握。

  随后，辽王又将上述兵力又编为前中后三军。

  前军由广宁中护卫指挥使朱大能指挥，下辖火真骑兵第一团和郭骥步兵第一团。后军由靖江王指挥，下辖张斧骑兵第二团和盛宣步兵第二团。中军由辽王亲自指挥，下辖耿璇骑兵第三团、宋瑛步兵第三团，以及背嵬军、炮兵营、车兵营、警卫队等直属部队。

  七月一日，辽王率领明军，高举辽东军旗，沿巴里草原浩浩荡荡西进。两天后，明军推进到察合台汗国夏都别失八里以东百十里处，才遇到像样的抵抗。

  自收到哈密失守的消息后，察合台汗国的黑火汗已经做好了迎战大明的准备。

  让他没想到的是，自己前后派去近两万骑兵，花了近两个月时间，居然消灭不了小小的五千明军，反而让明军大摇大摆地打上门来了。

  是可忍孰不可忍！尽管帖木儿派出的援军还没到，黑火汗还是尽起倾国之兵前来迎战！成吉思汗的子孙还是有几分血性的。

  明军远道而来，迅速采取以守为攻的策略。

  在骑兵和车兵的掩护下，三个步团兵迅速拉上铁丝网、安放拒马、开挖战壕，组建了三个庞大的防御阵地。

  每个阵地里面，又是以步兵连为单位，形成相对独立，大小不一、阵线曲折的战斗单元。每个单元又通过壕沟相连，士兵们称之为交通壕，用于各战斗单元之间相互支援，无惧蒙古骑兵的箭雨。

  壕沟完成后，三个骑兵团被部署在三个巨型步兵阵地之间，用于机动作战。

  经过辽王在沈阳的案例教育，朱大能对这次作战格外谨慎。他本来还想在阵地中间修筑棱堡的，但是对手没有给他足够的时间。

  大能还想在前面洒一些三角刺，扎伤对方的人员和战马，也被辽王制止，说是这样妨碍明军的反冲锋。

  此时的辽王必胜信心溢于言表，对军心士气也是个极大的鼓舞。

  也有一些先前参战的明军将士看到辽王来了以后，战术上已经有了根本性变化，完全放弃了原先依托步兵长枪方阵和敌军正面对抗的战术，心里充满了疑惑。

  朱大能牛逼哄哄地解释道：“这是辽王殿下亲创的三三制散兵阵型攻防战术，守中带攻。以后，明军都要以这种战术为主进行作战，神来杀神、佛来杀佛。”

  朱大能也学会了打鸡血。


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