第73章 血祭轮回
村庄东南角，有一小片竹林，土墙从外围将它与村庄分割，土墙的起点是一座砖石垒成的木匠工坊。
贺犹此刻正坐在门槛上，嘴里叼着烟，出神地望着对面住宅屋檐上的鸟窝。
一对身影从安静的小巷内走出，缓缓靠近。
直到贺贾站到面前，挡住鸟窝视线，贺犹才收回目光，盯着他：“有事？”
只见贺贾将木雕拿到面前：“我是特地来拜访你的，和它有关。”
“这倒像是我的产品，不过，你是谁？”贺犹打量着贺贾与兹尔，女孩很面生，贺贾倒是有些眼熟。
“我是贺贾啊，犹叔，小时候，你还来过我家做客呢。”贺贾说，他确信自己幼年时，贺犹受邀来家，目的却是忘的一干二净。
“没印象了，不过大家都说你贺贾当上联邦银行董事长，我替你高兴。”贺犹说着阴沉着脸，摸了摸右脚，“有什么事就问吧。”
“我想知道，这木雕雕刻的内容出自哪里？”贺贾问。
“我看看。”贺犹接过木雕，仔细打量着，随即说道：“这是蛙祖，”他指着八爪章鱼，“它正在对抗陆地上的八脚怪物。”
贺犹紧接着站起，一瘸一拐地走进工坊，也挥手示意两人跟上：“你们是想了解那个传说吗？我曾经为村子里一家人雕刻过一面木雕，也是和蛙祖有关的。”
兹尔似乎想到了什么，她看向贺贾，后者似乎也有所反应。
三人来到一张木桌前，桌面正放着一堆与贺贾手上木雕类似的雕刻。
“贺贾，不知道你的父母是否提到过一个传说，‘捕鱼人受伤了，再也无法潜水，便前往内谋生。’这似乎是我们贺氏最初的由来，”贺犹拿起桌上一个更精致灵巧的木雕，摆弄上面的机关，送给兹尔，“我们是海民的后裔。”
兹尔笑着接过木雕，她同时注意到周围破旧的工具和家具。
“这个传说我还是第一次听说。”贺贾说，“这么看，蛙祖是来自海洋的神明。”
“不管来自哪，都说明你父母也不想提及。”贺犹看了眼贺贾，“村里知道的人很少，村子外就更不可能有人知道，所以我才以章鱼模样制作木雕，希望能够通过商会卖点钱。”
“池港可没有蛙祖这种形象。”兹尔突然道，她看着贺犹，“我在池港住了这么久，沿海其他城市的商会也了解不少，章鱼模样的神明，听都没听过。”
“管他呢，反正我现在腿脚不方便，这些木雕卖完了，这工坊也该关门了。”贺犹眼中藏着失落。
“凭您的雕工，关门实在可惜。”贺贾连忙道，“犹叔有没有考虑收徒？”
“收徒弟？我没有子孙，倒是有想过传承这门手艺，可是谁愿意干这种细活呢？”贺犹连连摆手，“我知道的，就这么多，你们没什么事可以走了。”
“我可以将您推荐给马克比特堡的建筑协会 他们或许需要一位雕刻大师。”贺贾直接道。
贺犹眼中闪过一丝渴望。
“别忘了，我可是银行董事长。”贺贾看眼兹尔，笑道。
“对啊，犹叔，您的技术，待在这里太屈才了。”兹尔也附和道，据她了解，池港一些伪大师都比贺犹住的好。
“我可以派人来接你，不必劳碌奔波。”贺贾保证道。
贺犹犹豫后，还是点头答应了。
“犹叔，其实我来，还有件事。”贺贾又道，“您对咱们村的那口老井有什么看法吗？”
贺犹想了想，有些谨慎道：“你是不是也听说了什么？”
“对，不论旱雨季，村里那口井的水面都始终稳定。”贺贾说。
“这么神奇？”兹尔也有些好奇。
“其实也不算是始终稳定，每年漫溉节，井水都会被抽调用来灌溉农田，水井在这期间会短暂枯竭。”说到这，贺犹眼前一亮，“你们回来的正好，漫溉节就在明天。”
贺贾这才反应过来。
“另外，我曾听村里去世的老人说过，水井里其实有一条暗道，是当初修建用来躲避远征队和天神会战争的。”贺犹像是打开了话匣子。
“而且你知道村庄的盐来自哪吗？”贺犹接着说，这话的确勾起贺贾兴趣，自给自足的村庄，还能吃上盐，一般人还真不会去深究。
“据说也是井里捞上来的。”贺犹一脸严肃。
三人聊了很久，从村庄传说到逸闻趣事，直到天近黄昏。
“我就不送了，我等你消息。”贺犹满怀期待，靠在门口向贺贾和兹尔告别。
“还别说，这两人还挺般配。”贺犹笑道，随即转身回到了房间。
餐厅，二楼，贺贾和兹尔对坐。
“贺贾，你何时察觉自己家乡藏了秘密？”兹尔问。
“具体时间我也记不得了，不过，明天的行动，我希望你能待在家。”贺贾神情严肃道。
“为什么？我在井边帮你打掩护。”兹尔脸凑近，急切道。
“不行，这次不行。”贺贾语气不容置疑。
兹尔见状不再说话，拨动自己的碗筷。
深夜，贺贾卧室内亮着昏暗的灯光，他正准备下井的工具，“海神，蛙祖，八脚怪物，一定有着某种联系，我已经很接近真相了。
半掩的房门外，兹尔靠在墙边，关注贺贾一举一动：“你之前所有的遭遇，和这次行动有关吗？”她暗念道。
“呼……”兹尔后背一阵凉意。
“嗯？”兹尔顺着气流的方向，走到那面刻着章鱼的墙壁前。
兹尔揪下遮盖楷晶灯的幕布，重新观赏着眼前这面雕刻，细节在此刻呈现。
无尽波涛之下，浩瀚深海中充满稳定的魔法，一名手持三叉戟的男人凭空出现，他全身披着蓝色鳞甲，俯瞰自海底深渊中显现的庞然大物——无数章鱼构成的繁乱的青绿色花丛。
“wo mei sai ka za～”
低语自花丛中涌来，惹得海水翻腾，魔法退避。浅藏在魔法背后的那股物质化的毒浓也被完全镇压，开始退避。
章鱼触手看似随意地拨动与挑划，凭空刻画出一道圆形的金色图案。
画面在金光与蓝光的交缠中逐渐褪去，变成原本破败的模样。
兹尔清醒过来，她正瘫倒在地板上，而贺贾依旧在房间捣鼓着装备。
“好痛。”兹尔坐起身，手抚摸后脑勺，“啊！”她下意识喊道，右手手臂上竟然出现一段冒着浅蓝色光芒的符文，任她如何擦拭都无法抹去。
“怎么了？”贺贾冲出房间，注意到坐在地板上的兹尔。
兹尔手臂上的符文渐渐隐去。
“我……没什么，脚滑了。”兹尔解释道。
“我以为你睡着了。”贺贾说。
“你一个人行动，我怎么可能睡得安心？”兹尔站起身。
“我向你保证，我不会有事。”贺贾说着便将兹尔抱进怀中。
兹尔不知所措，抱得更紧了。
天明，鼓声叫醒村庄。
绝大部分村民聚集在水井边，各自拿着农具，整装待发。
“蛙祖保佑我们！”村长站在石椅上，大声喊道。
与此同时，三位德高望重的村民同时拉动身前的装置。
魔法波动向地底传递，似乎唤醒了某种东西。
“来水！”
“来水喽！”
早早准备在水渠出口的村民相继大喊道，“漫溉开始！”
“出发！”村民们相继前往外围的农田。
水渠引水，排水网络全力开动，灌溉农田。
贺贾挺着大肚子，若无其事般踱步到水井所在的广场。
三棵高大橡树如同侍卫，守在广场三个角落，它们的枝叶遮盖上方的天空。几位老人正坐在石桌上下棋，丝毫没有在意贺贾。
贺贾走到水井边，扯出绳索，一头拴在水井边的木柱上，扶着井边往下看，水井已经干涸，墙壁没有任何通道结构。
“喂，你在干嘛？”一名魁梧男子不知从哪出现在贺贾面前。
贺贾一时语塞。
“砰！”街对面店铺的招牌被兹尔砸倒。
男人立刻被女孩吸引，朝店铺跑去。
贺贾来不及多想，直接翻进水井，顺着绳索下降。
潮湿泥泞的墙壁无法落脚和攀附，贺贾早就想到了，依靠特制的绳索，他轻易控制下降高度，同时取出锤子，在墙壁上一顿乱敲。
“王临彬，你当初教我的知识，终于还是用到了。”贺贾感慨，他很快就发现一处墙壁的回音与周围不同。
胡乱摸索一通，“轰。”墙壁被打开，露出一条直通向下的暗道。
擎穹柱散发的柔和白光，照亮前进的道路。贺贾很快发现，这条路似乎已经废弃很久了，墙壁上粘附满青苔和淤泥。
短暂前行，贺贾发现道路尽头有光，便收起擎穹柱，半蹲着靠近。
一座巨大的地下洞厅出现在贺贾眼前，墙壁上到处是神秘的八爪章鱼模样的雕刻，八根石柱环绕中央的祭坛，由祭坛向外延伸出九条石板路，连接九个通道入口，贺贾所处的就是其中一条。
“他调查到了贺犹？”村长正和两位老人交谈，显得尤为紧张。
先前监视贺贾的一男一女此刻也安静站立在通道一角，双手各握着铁铲和木桶。
贺贾借着洞口的怪异藻类植被的掩护，踏在洞厅的土地上，他抬头盯着洞顶巨大精美的穹顶，一颗眼睛悬浮其中，隐隐释放出蓝色光泽，为洞厅提供光亮。
“务必做好掩护，我们不清楚贺贾调查进度。”村长说着走上祭坛，停在一根权杖前。
“为了漫溉节，井中的海水已经耗尽，我们乞求新的滋养。”村长低声道，随即念起一段咒语。
“哗啦啦！”无尽水流片刻在眼睛周围环绕，随后流淌进九条通道。
“我靠。”贺贾被突如其来的大水冲击，按在墙壁上。
咸咸的海味，涌进贺贾的嘴鼻。
“有人！”祭坛下方的两位老人最先发现全身散发蓝光的贺贾。
“哗啦啦！”海水内的水盐被神奇地分离，水顺着通道灌进地下河以及井中，洁白的盐晶体如同晶莹剔透的钻石，铺满洞厅。
海水停止涌现，贺贾艰难爬起。
“这水怎么没把他淹死？”老人抽出腰间短剑，与那对男女围住贺贾。
“村长，你们在这里预谋什么！”贺贾质问道。
“与你无关。”年轻男人说着将铁铲插在地上。
“他是银行董事长，出了事，我们这里会被清查的。”女孩喊道。
“贺贾，你本来离开家乡，如今又为何回来啊！”村长也很为难，“你的爷爷和村庄大部分长辈都选择将这段历史永远忘记，你却重新拾起了它。”
“我来没有恶意，只是想知道我的身世，或者说，我们贺村真正的由来。”贺贾坚定迈向祭坛。
如他所料，三人并没有阻拦。
“身世，你能有什么身世？”村长笑道，“我们都是一样的，作为蛙祖的后裔，陆上神权的命定之族。”
“你所在的，是村庄水和盐的源地，我们也并没有预谋什么。”祭坛下的老人平静道，“依靠这颗海洋之眼，我们得以度过困难日子，依靠无尽的海盐，我们得以发展繁荣。”
“海洋之眼是什么？”贺贾追问。
“它是蛙祖的眼球。”村长坦白道，“蛙祖曾拥有强大神权，能够引流海水。”
“蛙祖真实存在，我们的祖先见过它？”贺贾问。
“对，不过蛙祖最后被远征队领袖给砍死了。”老人补充道。
“什么？”贺贾一脸懵。
“蛙祖比远征队领更早抵达这片大陆，似乎是奉了谁的命令。”村长抚摸着权杖，“我们村子为了保守秘密，和外界保持隔绝，最繁荣的时候，远征队的一位领袖踏足于此。他拥有一把神兵，意志不允许他伤害平民，但是却能弑神。”
“那位远征队领袖叫什么？”贺贾问。
“不知道，他一席黑衣，戴着领袖徽章，蛙祖不是他的对手。”老人说。
“我们所知就这些，那么你会保守秘密吗？”村长看着贺贾。
“如果是真的，我会去调查那位领袖。”贺贾说。
“调查？你虽然是银行董事长，但一切都过去了，我只希望村民能安稳过日子。”村长说。
“事实上，我曾见过一位自称海神的存在。”贺贾坦白。
众人面面相觑，显然还有所隐瞒。
“海神？”村长激动道，“在哪？”
贺贾指着脑袋，“我觉得，他在暗示我，我就是他的转世。”他自己都觉得有些可笑。
但村长和另外两位老人似乎都深信不疑。
“是血祭，使得死去的神明参与轮回。”村长快步走下祭坛，来到贺贾面前。
“你干嘛？”贺贾被老人一顿检查，从口腔到眼睛，再到手臂和手腕。
“处于某种原因，海神选择踏入轮回，洗涤神权之位，这样等轮回之人觉醒，就能重登陆海之神的王座。”老人解释道。
“我们祖辈世世代代都在研究，已经依稀猜到，蛙祖的使命，就是等待并找出那位轮回之人。”村长说，他抬头望着海洋之眼，它并没有任何反应，“如果你就是贺族中那位轮回之人，海洋之眼应该早就觉察到。”
“看来我不是。”贺贾倒是松了口气。
村长却是突然掏出匕首，割破贺贾手掌。
“你？”贺贾吓一跳。
海洋之眼释放的蓝光瞬间胀大，野蛮生长，包裹贺贾全身。
一位全身如章鱼一般的存在化作灵魂，凭空出现。
“蛙祖！”众人跪伏在地。
贺贾想拜却被某种力量阻止了。
“血脉是恐怖的毒药，它吸引无数邪祟如同苍蝇一般靠聚。”蛙祖的声音在众人意识中回荡，它一挥触手，权杖飞在贺贾面前。
“海神身死，黑神夺权。如今轮回之人出现，二神必将争夺唯一神位。”蛙祖继续道，同时一束蓝光射进贺贾脑中，开辟一个广袤无垠的意识世界。
巨大的蓝色石碑屹立在贺贾意识世界中，庇护他的身心。
贺贾感觉身体正发生蜕变，这次蜕变似乎更彻底，更无所忌惮。
“你等后辈，唯贺贾命从。”蛙祖留下一句，便消失。
“拜见海神。”众人立刻恭敬道。
“不必这般，我们还是和正常一样称呼吧。”贺贾连忙扶起村长，“我会找到那位远征队领袖，报仇。”
“贺贾。”蛙祖的声音在贺贾意识世界中回荡，“听得到吗？”
贺贾目瞪口呆。
“从现在起，我会将我所学，一一教你。”
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