第274章 乱世百姓
巨鹿之战的硝烟渐渐散去，秦宫之中却仍是阴云密布。秦二世胡亥听闻巨鹿之败的消息后，怒发冲冠，急召赵高前来问罪。
赵高心中惶恐，却不甘坐以待毙，遂起了杀念。在那阴森的宫殿之中，赵高趁胡亥不备，悍然出手，终结了胡亥的性命，随后立子婴为秦王，妄图以此来挽救自己岌岌可危的权势。
彼时，刘邦的大军如汹涌浪潮，一路势如破竹，率先踏入关中之地。子婴击杀赵高后，见大势已去，无奈之下，只得向刘邦投降。
刘邦初入秦宫，望着那满宫的奇珍异宝与婀娜宫女，心中不禁泛起一丝贪念，其麾下将士亦有劫掠之举，将宫中财物与宫女纷纷据为己有。
有部将进言，提议刘邦派兵把守函谷关，以阻止其他诸侯入关，刘邦竟也听从了这一建议。
张良闻得此事，大惊失色，心急如焚地赶来面见刘邦。他直视着刘邦的眼睛，言辞恳切地劝说道：
“沛公，秦因暴虐无道，致失天下民心，方二世而亡。如今您若也如此行事，与那秦二世又有何异？”
刘邦眉头微皱，脸上露出一丝不舍与不悦，沉声道：
“子房，我历经千辛万苦才推翻暴秦，难道连些许享受都不能有吗？”
张良见刘邦这般态度，心中又急又气，额头上青筋微微跳动，详细地向刘邦陈明汉军当下所处的危险境地。
可刘邦却充耳不闻，张良气得转身想要出走，心中暗忖：
“沛公若如此执迷不悟，这大好局势恐将毁于一旦。”
萧何此时刚将那珍贵无比的秦朝律令图书、治国理政经验以及战略情报妥善收好，听闻消息后，匆忙赶往秦宫寻找刘邦。他脚步匆匆，神色凝重，深知此事关乎生死存亡。
项羽和各路诸侯得知刘邦的所作所为后，非常气愤。
“哈哈！刘邦这是自寻死路！” 一旁的范增亦冷笑连连，他捻着胡须，兴奋道。
“我早知晓刘邦野心勃勃，只是他为人处事极为圆滑，多次逃脱我的算计。如今他这般行事，有了这把柄，定要将汉军班底彻底铲除。”
在九江郡的淮阴县，此地隶属于秦朝九江郡，其范围广袤，涵盖了如今安徽、河南淮河以南，湖北黄冈以东以及江西全省。
城中，二十一位身姿绰约的女子悄然现身，她们身着淡雅服饰，却难掩那不凡气质，行走在古朴的街道上，仿若春日里盛开的繁花，引得众人纷纷侧目，在城中掀起了一阵不小的轰动。
连年的战火纷飞，让秦朝百姓深陷于水深火热之中。街道上的百姓们面容憔悴，身形枯瘦，眼神中满是疲惫与惊恐。
他们衣衫褴褛，在残垣断壁间艰难求生，每一步都仿佛有千斤重，时刻担忧着兵匪的突然来袭。更有甚者，为了苟延残喘，竟出现了易子而食的惨状，整个淮阴城弥漫着绝望与悲凉的气息。
甄姜面容俏丽，仿若仙子下凡，她的出现瞬间吸引了众多目光，其中不乏一些街头混混的觊觎。
一个满脸横肉、痞气十足的小混混，色眯眯地盯着甄姜，嘴角勾起一抹邪笑，大摇大摆地走上前来，说道：
“小妞，看你长得这般水灵，不如跟了小爷我，保你吃香的喝辣的。”
甄姜柳眉倒竖，眼中闪过一抹杀意，玉手紧握剑柄，
“找死！” 她娇喝一声，拔剑出鞘，只见一道寒光闪过，剑气纵横而出，那混混甚至来不及发出惨叫，便已身首异处。
其余混混见状，吓得双腿发软，“扑通” 一声纷纷跪地，脸色苍白如纸，身体瑟瑟发抖，齐声求饶道：
“大人，求求您饶过我们，我们再也不敢了。”
甄姜冷冷地瞥了他们一眼，并未理会，她心中只挂念着一件事，那便是寻找韩信意难平的季桃和漂母。
经过一番打听，甄姜得知晓屠户欲迎娶季桃之事。她心急如焚，脚步匆匆地赶到屠户家中。
此时，屠户家中张灯结彩，一片喜气洋洋之景，宾客们正喧闹着，准备见证这一场婚礼。
甄姜踏入院子，目光如炬，大声喊道：
“季姑娘，难道你忘了和韩信的约定么？”
季桃身着喜服，面容憔悴，眼神中满是无奈与苦涩，轻声道：
“约定么？我一个弱女子，若没有屠户，恐早已命丧黄泉。”
屠户听到动静，从屋内走出，见婚礼被打断，顿时怒目而视，涨红了脸，怒吼道：
“你们是何人？为何要打断我的婚礼？”
甄姜昂首挺胸，神色镇定，缓缓说道：
“韩信乃是项羽麾下的大将，这姑娘你可娶不起。”
屠户一听，心中 “咯噔” 一下，想起韩信昔日的种种，顿时心虚不已，那原本高涨的气焰瞬间熄灭，呐呐道：
“这…… 这可如何是好？”
他心中暗自思忖：
“那韩信如今已非昔日，我若执意迎娶，恐有大祸临头。”
甄姜见屠户这般模样，也未仗势欺人。她轻轻叹了口气，从怀中掏出些许钱财，递给屠户，说道：
“这些钱财，便算作对你的补偿。” 屠户接过钱财，手微微颤抖，心中五味杂陈。
处理完此事后，甄姜又马不停蹄地寻找韩信的漂母。一路上，她带着众人，走走停停，悉心照料着季桃和漂母。
每遇生病的百姓，甄姜心中总会泛起一丝怜悯，她不顾行程缓慢，停下脚步，施展医术为百姓诊治。
她眼神专注，手法轻柔，仿佛在对待世间最珍贵的宝物。二十四人在这乱世之中，缓缓前行，虽行程缓慢，却也心怀希望与善意。
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