181、深夜炼丹
“睡美人”之毒是你找来的。
你夫人的昏迷也是因为你。
你到底在悲伤什么？
难道悲伤“睡美人”被张老医师看出来，并且开出了药方吗？
还是悲伤刺客与毒药的接连失利，楚巧巧的命为何会这般硬？
或者你根本就不悲伤，这种感觉只是你装出来的，以此来蒙蔽府上众人的视线。
谢周站在屈府一颗廊柱的阴影处，看着屈望，心里不停地猜忖着。
可下一刻，他就否定了最后一个猜测。
屈望的悲伤绝对不是伪装，而是发自内心的真情实意。
当乐曲唱到尾声时，谢周清晰地看到屈望望着楚巧巧闺房的方向，眼中的悲伤之意愈发浓厚，最后竟然还有几滴眼泪流了下来，被后者用衣袖轻轻擦去，强行挤出了一抹微笑。
听完一曲忘忧，屈望挥挥手示意歌女可以走了，自己独自坐于厅堂，左手横在桌面上，右手拖着脸颊，发了半晌的呆。
良久，屈望才站起身，回到自己的房间，和衣躺到了床上，沉沉睡去。
……
……
夜色流过厅堂，飘进屈府内宅。
楚巧巧的闺房里，丫鬟翠儿披着棉袄走出闺房，去往厨房煎药去了。
绿豆一两半，金银花六钱，连翘六钱，甘草二钱，辅以少量防风、桂枝煎汤。
这便是张季舟开出的药方。
翠儿按照方子把称量好的药草放进炉子，看着炉子下面的火焰发起了呆。
一直到炉子中的水煮沸，发出汩汩的声音时，翠儿才从发呆中惊醒。
她左右顾盼，确定周围无有旁人，这才悄悄地从怀里取出了一个药包，将其中粉末倒进了炉子里。
翠儿拿着汤匙，小心翼翼地搅拌着，将药汤搅拌均匀。
舀出一勺药汤仔细观察，可以发现其中有灰绿色的细小颗粒。
如果有合格的医师，或者交州地区的农民在这，一眼就能认出这些颗粒来自于曼陀罗。
曼陀罗花常见于交州野外，具有平喘、止咳、解痉、镇痛等诸多药用。
然而，未经处理的曼陀罗花全株有毒，以种子毒性最强，嫩叶次之。
翠儿最后加入的药材，便是晒干保存的曼陀罗叶子。
不过干叶的毒性远不如鲜叶，这些干叶还不足以致人死亡，只会让人的精神变得昏沉，无法保持清醒的状态。
半个时辰后，翠儿端着煎好的药汤返回楚巧巧的闺房，将后者扶坐起来，就像之前喂药时那样，耐心地把药汤吹凉，一点一点、小心翼翼地喂到楚巧巧的嘴巴里。
做完这一切，已是深夜。
翠儿实在熬不住，趴在桌子上，迷迷糊糊地睡了过去。
没有人注意到，就在楚巧巧闺房外的走廊里，谢周坐在栏杆上，背倚廊柱，一边冥思，一边分神观察着屈府的动静。
……
……
同一时间。
太医署西南。
乌府后院的一间房中灯火明亮。
房内正中间垒着一个烧地锅用的灶台，上面放着个直径一尺左右的小型丹炉。
木炭在灶台里发出劈里啪啦的声音，火势旺盛，余火从缝隙里窜出，照亮乌朋苍老的面庞，以及身边稚嫩的姚氏药童，两人的影子随着火焰的跳动不停摇晃。
乌朋右手握着火钳，眼神认真，甚至可以说是慎重，控制着火焰大小。
身边的姚浩能则瞳孔瞪圆，眼睛一眨不眨地盯着面前小方桌上放着的一个沙漏。
沙漏透明的玻璃壁面反射着火光，内部枯黄的沙子被火焰映照成赤红色，一颗一颗，细细密密，缓缓下流。
当沙漏上部的沙子只剩下最后的一小撮时，姚浩能开始在心中倒数。
五。
四。
三。
二。
一！
当倒数到二的时候，姚浩能重重地拍了下手掌，提醒乌朋时间到了。
乌朋的反应同样迅速，手中火钳几乎甩出了影子，用最快的速度把灶中炭火尽数夹了出来。
乌朋接着默数了几个数字，示意姚浩能用湿布垫着，掀开炉盖。
炉子里顿时冒出大量的白色烟雾，与之而来的是一股浓郁的药香。
等到烟雾散去，丹炉中一枚婴儿拳头大小的丹药渐渐成型。
丹药大体成暗灰色，隐隐透着一点白芒，若是看得仔细，会发现当灯火摇晃的时候，这点白芒会变成一道荧光随之晃动，就好像稀有的灰珍珠一般。
或者不该说是珍珠，因为珍珠是圆形的，而炉子里的丹药却成不规则的形状。
如果非要形容，就像小孩子们玩的河泥，随手抓出的形状。
呼……
乌朋长长地舒出一口气，心道成了。
姚浩能把炉盖放到一边，大口大口地呼吸着，表情变得轻松了许多。
从暮时开始炼丹，折腾到大半夜，终于是炼成了。
这是他们炼的第二炉，前一炉是因为最后一刻失败，一炉药材化为了废土。
这不能怪乌朋的炼丹技术差。
相反，乌朋的炼丹技术传承于张季舟，早已臻至化境，放眼全天下都没多少人比他的炼丹术更好了。
即便是道门经常炼丹的老前辈，在炼丹一道上都很难比乌朋做得更好。
无它，乌朋的药理知识更加深厚，对药材的细微把控远超那些老道士们。
不过炼丹失败，可以说是常事了。
因为稍微懂得炼丹的人都知道，丹炉内部自成天地，是为“炉中乾坤”。
普通丹药还好，对时间的要求没有那么苛刻。
不过乌朋炼制的这种罕见丹药，炉火始终要保持在极其旺盛的程度，所以药材在炉中每待一息都会发生极大的变化，对应到外界可能就是半个时辰、一个时辰了。
之前最困难的一次，乌朋和姚浩能直接忙了一天两夜，炼到第十炉才算成功。
今天两炉炼成，运气已是不错。
等到温度降低了一些，乌朋把丹药从炉中取出来，捧在手心里。
“去，把星君赠我的药液拿过来。”
乌朋扭头对姚浩能说道。
姚浩能点了点头，起身走到药柜边上，从最下方的暗柜中取出一个瓷瓶。
瓷瓶用红布包裹的木塞子密封着，里面装着某种不明液体。
之所以用“不明液体”来形容，是因为姚浩能只知道这药液是星君赠与，而且从五年前开始，星君每隔三个月都会送来这样一瓶药液。
但两年过去，姚浩能还不知道这药液的配比如何，又是用什么药材熬制……
更准确一点的说，姚浩能从来就没见过这药液的具体模样。
只是把瓷瓶拿在手中摇晃的时候，他能感觉到这药液比较粘稠，从塞子处还能闻到一抹淡淡的涩味和清香味。
乌朋接过瓷瓶，把婴儿拳头大小的丹药填到嘴里，也不咀嚼，直接就着药液咽了下去。
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