第四百九十七章 唯一的遗憾
穆雪琳的贵族身份，只剩下那把被林川从典当商人手里买回来的宝剑，证明她确实与众不同。
立下了功勋的穆雪琳，已经能让自己的母亲、一个弟弟和两个妹妹过上很好的生活，城主非常器重她，
驯兽师们尊敬他，龙军团的指挥官们在追求这位金发美人，她对现在的生活十分满意，一点都不想去回首过去的逃亡生活。
不过，就算去打探的商人再慢，在冬天也终于返回了。他们带来了南方的物产，也带回了穆雪琳家乡的消息。
现在，执掌韦恩斯坦因伯爵领的是上一任城主手下的军事总管，他之所以能成为新的城主，
是因为受到了皇帝迪特里希三世的嘉奖，而奖赏的原因是，因为他替代无能的伯爵镇压了领地内的异端叛乱。
镇压异端叛乱，是八年前很多人加官进爵的捷径。在那之前，林川•舒尔茨已经从南方北上到达了希尔波斯，所以对这次帝国的重大变故一无所知。
虽然他和很多希尔波斯人都不了解南方的情况，但是穆雪琳却对此感同身受，那段尘封的记忆对她来说，虽然残酷，但始终鲜活如同发生在昨天。
于是，在林川的请求下，穆雪琳开始缓缓向他讲起了自己的家乡，韦恩斯坦因伯爵领地情况。
这块领地虽小，但位于帝国的中心地带，领地的初代伯爵就是帝国建立者亲自册封的，能得到这种拱卫帝国核心的地块，是帝国皇帝的莫大的信任，堪称家族传世的荣誉。
因此，韦恩斯坦因领地的历史和帝国历史几乎一样长。
统一了大陆东方的舍兰德帝国，据教典记载建立于女神历2500年，距今已经存在了520年。
那年结束的第一次大陆圣战以人族将兽族赶出大陆东部告终，经过一连串铁血征服和纵横捭阖，人族的统一国家“舍兰德帝国”终于建立，时代也进入“骑士时代”。
帝国中部最富裕的舍兰德，成了皇帝的直属领地，韦恩斯坦因领地位于帝国的南方。
土地和舍兰德一样肥沃富饶，东面是盛产黄金的哈茨多夫行省，南面是温暖的拉巴赫行省，东面隔着穿越舍兰德的奥纳河，与格宾根和克尔措两个小伯爵领相接。
这是个得天独厚的位置，作为交通枢纽的韦恩斯坦因领地靠着地利成了南北商旅通行的必经之路。
而靠近奥纳河这条帝国黄金水道，领地的船只还能顺着河流向东出海，到达海滨的自由城市。
几乎帝国所有的物产，都能在这个领地里获得，执政的城主福德伯爵兢兢业业治理，让领地成为沃野遍地、商人聚集的富有领地。
温和的气候和肥沃的土地，让本地出产的葡萄酒口味甘美，深得舍兰德皇帝的喜爱，成为名贵的特供品。
穆雪琳的父亲。
“公正者”福德伯爵是一位称职的城主，他尚武，擅长打猎和剑术，常和舍兰德的贵人们比试，还敢去参加帝国骑士比武大赛。
虽然交游广泛，但也并不算是谄媚之人，他在帝国内部以公正著称，甚至有些刻板，不知变通。
最令人广为传颂的是，福德的税收一直遵循着帝国自古流传的比例“六四律”，领民保留收成或收入的六成，需要上交的比例为四成。无论年景如何好，福德绝不会多收一分一毫。
当然，就算年景差，他也不会少收一分一毫。这是原则，不是慈悲，做不到就不能称之为公正的贵族。
还好，女神眷顾这片土地，在他成为城主之后的将近三十年里，这块肥沃的土地就没有太差的年景。
加上源源不绝的关税和商税，城主将领地治理的井井有条，公正的口碑让更领民交口称赞。
当然，左邻右舍的城主们，层出不穷的各种无节操治理方法，给他同样加分不少。
穆雪琳就在这种优渥的家境中成长了起来，从小就享受着普通民众无法想象的奢华生活，他的父亲是位对子女严格的骑士贵族。
她要求子女都要学习武艺，并花大价钱为子女们请来最好的学者和剑术老师，如果做得不好还会亲自教训。
本来就勤奋聪明的穆雪琳没有辜负父亲，而且出落得越来越动人，成了远近闻名的美人。
除了学习家传的剑术，她还要学会更多学习贵族淑女的礼仪，然后进入修院的学校，立下誓言成为贞洁的贵妇。
再过若干年，带着一笔不菲的嫁妆和舍兰德某位门当户对的年轻贵族结婚，进一步巩固家族的权势。
“如果时间能永远停在那时该多好。”穆雪琳对听得出神的林川说。
“那样我生命里唯一的遗憾，就是没法认识您了。”
“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”林川说了一句穆雪琳听不懂的话。
“没有遗憾的青春不完整。苦难让我们相聚，也让我们学会感恩和珍惜。”
“我那时好幸福。”穆雪琳叹道。
“不过那种幸福，现在看来是丑恶和虚伪的。我多年得到的，那一年都还回去了。我告诉您，那年发生了什么。”
那时的穆雪琳，还不知道什么叫忧愁。可是，女神除了给她迷人的美貌、高贵的身份和强健的身手之外，还给她的生命里留下了一个大大的意外。
在少女最美好的十六岁那年，震撼了整个帝国的“改宗战争”爆发了，这次整整持续了三年，造成了帝国中南部百万平民丧生。
数千贵族被杀，最后差点就引来了兽族大举入侵的内战，主角是一群向女神教会说不的人。
这场本不该出现的异端暴动，直接原因是帝国女神教会的腐朽和堕落。
教会是帝国统治结构中不可或缺的一环，和皇室、诸侯三足鼎立，拥有代表女神册封皇帝和贵族的权力，是统治神圣性的来源，地位尊贵超然，本应受到民众的由衷尊敬。
然而，权力从不会因为得到的太多而变得节制，神圣的权力也是如此。
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